1、用鳃呼吸。鲨鱼属于脊椎动物门软骨纲板鳃亚纲，海生，少数种类进入淡水，为一群游速快的中大型海洋鱼类。鲨内骨骼完全由软骨组成，常钙化，但无任何真骨头组织，外骨骼不很发达或退化，身体常被皮齿（质鳞），牙多样化，具有硬肌，但膜骨则永不存在，脑颅无缝。上额由腭方软骨组成，下额由梅氏软骨组成。
2、人类对鲨鱼的滥捕、滥杀，是导致鲨鱼种群减少的最主要原因。人类捕杀主要用于食用和药用两方面食鱼翅风糜亚洲，它是富贵、地位的象征，其价格也极其昂贵。
3、1999年已将鲸鲨、姥鲨（又叫象蛟）和噬人鲨３种列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（ｃｉｔｅｓ）附录ｉｉ中，严禁贸易交往活动。我国南海鲨鱼资源丰富，种类又多，广东省有关部门于２００１年将鲸鲨、姥鲨列入水生野生动物重点保护的物种。美国、加拿大等国实行了鲨鱼保护计划。自２００４年以来，已有６０多个国家禁止加工生产鲨鱼翅（鳍），出口鲨鱼翅的大国厄瓜多尔也终止了此项贸易活动。