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天文学
观测超级黑洞
一个由天文学家组成的国际团队拍摄了位于银河系中央的超大质量黑洞的快照。在未来的几个里他们希望发现这些照片能体现出多少内容。事件视界望远镜团队利用了个射电观测站的力量——共根天线覆盖了从夏威夷到西班牙再到南极的广阔地域。为获得足够的分辨率从而对上述黑洞进行成像这一阵势是必需的。尽管超大质量黑洞在质量上是巨大的相当于万个太阳但在体积上出奇的小直径不到水星和太阳之间距离的一半。在处理完数据并将其相互联系起来后科学家要么获得该黑洞和围绕它的明亮物质形成对比的清晰剪影要么和此利用较少望远镜的尝试一样获得引发无数好奇心的模糊图像。
人类起源
来自古代dna的新线索
古代dna的新来源应当会增强这一分子“遗物”在阐释人类祖先方面的能力。骨头是古代人类dna的常见来源。但去春天科学家宣称他们成功地从洞穴沉积物中获得古代人类dna。这一成就或许为追踪尼安德特人、丹尼索瓦人或者现代人类dna至特定地点的研究的繁荣提供了动力随之兴起的还有对进一步详细描述人类祖先同其他早期智人之间互动的古物开展的研究。尽管大多数古代dna来自寒冷的气候因为dna在这种环境下降解得慢但来自较温暖地区的结果正在显现而这要得益于更好的取样和分析技术。来自非洲的古代dna或许能揭示关于人类起源和多样性的新线索而来自南美和亚洲的数据可能发现人类在全球定居时的路径。其他研究也将揭开意大利人、犹太人、巴勒斯坦人和印度人的起源。
公共卫生
流行病卷土重来
流行病很难预测。来经历了一些“宿敌”的死灰复燃并且全球可能将在见证更多。在冲突或其他危机导致卫生设施、疫苗接种或者整体卫生系统崩溃的地方曾被击败的疾病便会回归。人们担心黄热病会在尼利亚爆发因为在那里遍及各处的病例突然出现从而表明黄热病毒一直在较大的区域内传播。在孟加拉国的罗兴亚族难民中白喉正在卷土重来并且在饱受战争摧残的也门导致上百人患病而该国在间从未出现过白喉病例。也门的霍乱疫情是现代历史上规模最大的一次疫情仅便出现万疑似病例。霍乱和黄热病疫苗的储存量是有限的但一个新的霍乱疫苗生产商或许能帮助缓解短缺现状。
在也门战争带来大规模霍乱疫情。
图片来源：abduljabbar zeyadreuters
计算机科学
测试量子计算
在长达数十的建造量子计算机的探索中物理学家或许很快将到达一个重要的里程碑节点。他们将依靠诸如量子波的干涉等更加细微的现象来开展计算而不是利用普通的二进制数字。来自谷歌和其他实验室的研究人员正竞相建造足够大的量子计算机以解决令普通计算机“崩溃”的测试问题。对“量子霸权”进行的此类展示将证明这些设备能做那些传统计算机无法企及的事情。不过在量子计算机拥有足够的能力和可靠性从而实现一些被大肆炒作的实际应用之包括打破现有的络加密方案人们还要等上若干。
生物医学
一项大规模健康研究正在开启
今春天美国国立卫生研究院将启动一个有史以来最雄心勃勃的项目：涉及至少万美国人的长期研究将探究基因、生活方式、环境和健康之间的相互作用。这项预计完成、耗资亿美、名为“我们所有人”的研究由时任总统巴拉克?奥巴马在提出并且是推动个体化治疗的举措的一部分。目该项目已招募万余名志愿者参加试点测试。该研究负责人的目标是到今底大幅增加参与者人数并且确保至少有的志愿者来自生物医学研究中未被充分代表的群体。劝说大量来自少数群体的人将其医疗记录和基因数据共享给研究人员可能是一项极其艰难的任务。这些人在生物医学研究中一直被忽视甚至在历史上被虐待。
生物技术
法庭就基因编辑作出裁决
今欧盟法院有望决定如何管控通过crispr和类似基因编辑工具得以改良的作物。美国在该领域先行一步。当时该国批准了一种此类作物：白色蘑菇。科学家通过移除一个短dna序列以预防褐变对这种蘑菇进行了改良。相关机构决定这种蘑菇不用受到关于转基因生物gmo的管控因为和此的基因工程技术不同基因编辑并未插入来自病毒或者细菌的外来dna以改变植物的功能。在欧洲公众对gmo的反对极其强烈。庭审情况将决定现有的欧盟条例是否允许对经crispr编辑的作物“开恩”。
一名来自宾夕法尼亚州立大学的研究人员通过移除一个短dna序列以预防褐变对这些蘑菇进行了改良。这项技术正在接受欧洲法庭的评审。图片来源：yang lab
政策
退欧的下一步
英国将在离开欧盟的决定引发了诸多悬而未决的问题包括其对研究领域的影响。这也是《科学》杂志连续二强调此事。未来一内在比利时布鲁塞尔进行的谈判将对解决贸易、移民以及英国可能参与欧盟研究资助项目所依据的条款等诸多问题至关重要。去给英国科研界带来了一些好消息：已经在该国生活的欧盟科学家仍可在英国退欧后留在那里而英国也将留在欧盟的研究项目——“地平线”直到其在结束。
资助
欧盟勾勒大型研究计划
欧洲委员会下一个针对研究和创新的雄心勃勃的资助计划将在今开始成形。这个为期、将于开始的项目紧随“地平线”而来。后者将在~间提供亿欧的资助。经过数十的稳定增长后欧盟的研究预算如今面临着英国退欧的影响：当英国在离开欧盟时将留下亿或者亿欧的缺口。各国政府、业界和学术界已开始为它们想在最新计划中看到的内容进行游说。
临床研究
rna疗法再进一步
经过数的挫折后旨在将rna分子变成疗法的科学家带着乐观的态度进入。基于rna的药物能通过介入将dna信息转变成蛋白的细胞过程治疗一系列遗传性疾病。不过研究证明在让这些微小的rna有效载荷混过身体防线并进入期望的组织的同时避免运载工具产生的毒副作用是一件非常棘手的事情。去奥尼兰姆制药宣布在一次成功的三期试验中其设计的rna分子能让引发进行性疾病——遗传性attr淀粉样变性的基因沉默。伊奥尼斯制药最宣布一种名为抗转录疗法的rna方法在治疗亨廷顿病的一期试验中减少了毒性大脑蛋白。同时若干正在进行的临床试验将测试把细胞变成治疗性蛋白工厂的信使rna分子。
科学家正致力于将信使rna转变成利用细胞机器产生治疗性蛋白的药物。图片来源：v as
公共卫生
注射或能治疗艾滋病病毒
多种抗逆转录病毒药物已经进入市场以治疗艾滋病病毒。同时很多组合药物使受感染者的寿命接正常人。不过这些药物仅在被服用时才能发挥作用而很多受感染者在坚持每天吃药方面存在困难。今底若干大型研究有望报告药力更加持久且每周注射次的抗逆转录病毒药物能否像每天要吃的药片一样有效。对猴子开展的研究表明被注射的抗逆转录病毒药物或许能拥有持续个的药效。与此同时人类研究目正在分析靶向艾滋病病毒的长效单克隆抗体。这些注射药物或许也将成为预防艾滋病病毒的变革者因为未感染人群服用的抗逆转录病毒药物即所谓的暴露预防会破坏病毒的传输。
太空飞行
计划重返球
特朗普命令美国宇航局nasa让该国宇航员重返球。不过等他们到达那里时球可能变得很拥挤。印度和中国正计划在今将着落器分别是c-号和嫦娥四号任务放到球上。同时家正竞相在底之将探测器放置到球上以便在谷歌的“球x大奖赛”中获奖。太空探索技术甚至可能在nasa的巨型火箭——天空发射系统最早于份进行首次无人飞行将两名太空游客运送到球附。
粒子物理学
探寻新粒子
密切注意来自全球最大原子加速器——位于瑞士的大型强子对撞机lhc的新粒子线索。那里的物理学家首次瞥见希格斯玻色子——在粒子和力标准模型中丢失的最后一块。但迄今为止科学家仍未发现更多的他们想要的东西：在标准模型之外的新粒子。致力于lhc上底夸克物理实验的研究人员并未直接发现新的粒子而是研究了一类熟悉的粒子——b介子的衰变。b介子含有一个较重的底夸克和一个较轻的反夸克。特定衰变的速率并未同标准模型预测的速率完全匹配。这种异常现象或许间接地指向了在众多b介子中若隐若现的新粒子而这正是科学家渴望追寻的线索。
大型强子对撞机其中一个探测器或许能收获关于新粒子的证据。
图片来源：cernscience source
药物监管
美国食品和药物管理局fda限制干细胞疗法
去fda暗示将打击提供未经证实的干细胞疗法的诊所。这些疗法针对的疾病从膝关节损伤到神经系统疾病不一而足。该机构确定了关于哪些产品必须经过上市审批流程的指导方针。fda还向一家干细胞发出了警告信并且查封了来自另一家的未经授权的疫苗。目呼吁实施更严格监管的倡导者正在关注那些未被fda注意到的可能达到上百家是否也将面临任何后果。
政治
科学家竞选公职
为了“恶意”反对特朗普和由共和党控制的国会推出的科学和环境政策很多美国研究人员已决定通过竞选公职将他们的行动进一步升级。他们大多是新手政客并且几乎都是民主党人。这些人希望他们在科学界的资质将成为竞选时的有利条件。一个对科学友好的政治行动委员会已为全美、各州和地方竞选筹集到万美——创下此类事件所筹金额的纪录并且帮助培训候选人掌握开展竞选活动的基本知识。很多人在人满为患的初选中落选并且没有人在去的选举中成为幸运儿。但他们参与选举政治的诺言为选举季增添了新素。